Nông dân sản xuất nhỏ ở Zimbabwe áp dụng máy kéo tay để tăng năng suất

Tại những cánh đồng vàng của Zimbabwe, một cuộc cách mạng nông nghiệp thầm lặng đang diễn ra. Chiếc máy kéo đi bộ khiêm tốn, thường bị bỏ qua trong các cuộc thảo luận toàn cầu về cơ giới hóa nông nghiệp, đang chứng minh là một yếu tố thay đổi cuộc chơi đối với những người nông dân sản xuất nhỏ trên khắp quốc gia châu Phi phía nam này.

Máy kéo đi bộ, còn được gọi là máy kéo hai bánh, đang nổi lên như những giải pháp linh hoạt cho các trang trại bị phân mảnh của Zimbabwe. Không giống như các đối tác lớn hơn của chúng, những cỗ máy nhỏ gọn này mang lại một số lợi thế hoàn toàn phù hợp với điều kiện địa phương:

Thiết Kế Nhỏ Gọn: Với hầu hết các trang trại chỉ có diện tích trung bình vài ha và các cánh đồng thường được chia thành các lô nhỏ, máy kéo bốn bánh truyền thống tỏ ra không thực tế. Các mẫu máy đi bộ di chuyển trên những con đường hẹp và địa hình không bằng phẳng một cách dễ dàng.

Khả Năng Tiếp Cận Kinh Tế: Với mức giá chỉ bằng một phần nhỏ so với máy kéo thông thường, những cỗ máy này nằm trong tầm tay của những người nông dân sản xuất nhỏ. Cơ chế đơn giản của chúng cũng làm giảm chi phí bảo trì—một yếu tố quan trọng ở các vùng nông thôn với cơ sở hạ tầng sửa chữa hạn chế.

Khả Năng Đa Chức Năng: Thông qua các phụ kiện có thể thay thế, một đơn vị duy nhất có thể cày, bừa, trồng, làm cỏ và thậm chí vận chuyển hàng hóa. Một số mẫu máy có thể kiêm luôn nguồn điện di động cho máy bơm tưới hoặc máy xay xát.

Thị trường máy kéo đi bộ của Zimbabwe đã trải qua sự tăng trưởng bùng nổ trong những năm gần đây, được thúc đẩy bởi một số yếu tố hội tụ:

Sự thống trị của các trang trại sản xuất nhỏ—chiếm hơn 70% sản lượng nông nghiệp—tạo ra các điều kiện lý tưởng để áp dụng thiết bị nhỏ gọn. Các phương pháp truyền thống dựa vào lao động thủ công hoặc sức kéo của động vật đơn giản là không thể cạnh tranh với hiệu quả cơ giới hóa trong bối cảnh nhu cầu lương thực ngày càng tăng hiện nay.

Các sáng kiến của chính phủ đã thúc đẩy hơn nữa việc áp dụng. Các chương trình cơ giới hóa của Bộ Nông nghiệp hiện ưu tiên các đơn vị đi bộ, nhận ra sự phù hợp của chúng với hệ thống sở hữu đất đai của Zimbabwe, nơi quy mô lô trung bình tiếp tục thu hẹp do áp lực dân số.

Những tác động kinh tế vượt xa các trang trại cá nhân:

Cải Thiện Năng Suất: Việc làm đất chính xác tạo ra các luống hạt giống tối ưu, trong khi các hoạt động kịp thời giúp nông dân tận dụng mưa theo mùa. Những người áp dụng sớm báo cáo năng suất tăng 30-50% đối với các loại cây trồng chủ lực như ngô và lúa miến.

Tối Ưu Hóa Lao Động: Giảm bớt công việc đồng áng nặng nhọc cho phép các gia đình đa dạng hóa các nguồn thu nhập. Phụ nữ đặc biệt được hưởng lợi, vì cơ giới hóa làm giảm sự khác biệt về giới trong khối lượng công việc nông nghiệp.

Việc Làm Nông Thôn: Các nền kinh tế dịch vụ mới nổi xung quanh các đại lý thiết bị, cửa hàng sửa chữa và các dịch vụ thuê theo yêu cầu—tạo ra việc làm không liên quan đến việc canh tác thực tế.

Trong khi ăn mừng những tiến bộ này, các nhà nông học cảnh báo về những đánh đổi môi trường tiềm ẩn:

Sự nén đất từ các lần đi lại lặp đi lặp lại đòi hỏi phải quản lý cẩn thận thông qua các kỹ thuật nông nghiệp bảo tồn. Sự phụ thuộc vào nhiên liệu cũng làm tăng mối lo ngại về khí thải, thúc đẩy nghiên cứu về các mẫu lai điện mặt trời được thiết kế riêng cho việc sử dụng ngoài lưới.

Có lẽ quan trọng nhất, việc tăng năng suất không được kích hoạt sự mở rộng không bền vững vào các vùng đất ven biển. Các dịch vụ khuyến nông hiện nay nhấn mạnh việc thâm canh bền vững—sản xuất nhiều hơn từ đất canh tác hiện có trong khi vẫn duy trì sức khỏe hệ sinh thái.

Để Zimbabwe khai thác đầy đủ làn sóng cơ giới hóa này, các bên liên quan khuyến nghị:

• Mở rộng các cơ chế tài chính nông thôn để vượt qua các rào cản chi phí trả trước
• Phát triển sản xuất tại địa phương để giảm sự phụ thuộc vào nhập khẩu
• Tăng cường các mạng lưới hỗ trợ sau bán hàng ở những vùng xa xôi
• Tích hợp các công cụ kỹ thuật số để theo dõi thiết bị và cảnh báo bảo trì

Khi ánh nắng buổi trưa chiếu xuống một cánh đồng ở tỉnh Mashonaland, Tendai Moyo, 42 tuổi, tạm dừng việc vận hành chiếc máy kéo đi bộ do Trung Quốc sản xuất của mình. "Cỗ máy này đã cứu gia đình tôi," anh nói, lau mồ hôi trên trán. "Mùa trước, chúng tôi đã thu hoạch đủ ngô để bán phần dư thừa lần đầu tiên. Giờ đây, con tôi có thể đến trường đàng hoàng."

Những lời chứng thực như vậy nhấn mạnh lý do tại sao các chuyên gia phát triển coi cơ giới hóa quy mô phù hợp là then chốt cho sự chuyển đổi nông nghiệp của Zimbabwe—không phải là viên đạn bạc, mà là một công cụ thiết yếu trong cuộc chiến rộng lớn hơn chống lại đói nghèo nông thôn và mất an ninh lương thực.