Guía para la Selección y el Mantenimiento Seguro de Polipastos Eléctricos

Las operaciones de manipulación de materiales son indispensables en la producción industrial, y los polipastos eléctricos de cadena sirven como equipos de elevación cruciales. Su correcta selección, aplicación, mantenimiento y funcionamiento seguro impactan directamente tanto en la productividad como en la seguridad en el lugar de trabajo. Esta guía examina los tipos de polipastos, sus características, consideraciones de compra, protocolos de mantenimiento y normas de seguridad para proporcionar a los profesionales material de referencia práctico.

Los polipastos eléctricos de cadena son dispositivos de elevación accionados eléctricamente que se utilizan principalmente para el movimiento vertical de cargas y el transporte horizontal. Se clasifican por su medio de elevación en dos tipos principales:

• Polipastos de cadena: Utilizando cadenas como medio de elevación, estos ofrecen una estructura compacta, un diseño ligero, un funcionamiento suave y un posicionamiento preciso. Ideales para aplicaciones de menor capacidad con ciclos de funcionamiento frecuentes, como el montaje de moldes, el mecanizado de precisión y las líneas de producción.
• Polipastos de cable de acero: Empleando cables de acero, estos proporcionan una mayor capacidad de elevación, una mayor elevación y velocidades de funcionamiento más rápidas. Adecuados para aplicaciones de servicio pesado, incluida la instalación de equipos grandes, las operaciones portuarias y las obras de construcción.

Los polipastos se clasifican además por movilidad en modelos fijos y móviles. Las unidades fijas funcionan únicamente en planos verticales, mientras que las variantes móviles incorporan carros para el movimiento horizontal, lo que amplía el rango operativo. Los avances tecnológicos continúan mejorando el rendimiento de los polipastos, con innovaciones como los modelos DEH Delta de segunda generación que demuestran capacidades mejoradas en seguridad y fiabilidad.

La correcta selección del polipasto es fundamental para la eficiencia operativa y la seguridad. Las principales consideraciones de compra incluyen:

• Capacidad: La carga de trabajo segura máxima, que requiere una selección con un margen de seguridad adecuado para evitar condiciones de sobrecarga.
• Altura de elevación: Distancia máxima de recorrido vertical, que debe cumplir con los requisitos de la aplicación.
• Ciclo de trabajo: Clasificación de la intensidad operativa que indica la frecuencia de uso, con clasificaciones más altas adecuadas para aplicaciones más exigentes.
• Velocidad: Tanto las velocidades de elevación como de desplazamiento horizontal, que afectan a la eficiencia del rendimiento.
• Suministro de energía: Compatibilidad de voltaje (normalmente 380 V o 220 V) con la infraestructura existente.
• Control: Las opciones incluyen controles colgantes para la operación de proximidad o sistemas remotos para un rango extendido.
• Integración: Compatibilidad con los sistemas de grúas existentes, como puentes de una sola viga o grúas pluma.

Los factores adicionales incluyen la reputación del fabricante, la calidad del producto y los servicios de soporte posventa, que influyen colectivamente en la longevidad del equipo y la fiabilidad operativa.

La correcta instalación y el funcionamiento son fundamentales para el rendimiento seguro del polipasto. Las directrices esenciales incluyen:

• Instalación profesional siguiendo las especificaciones del fabricante
• Inspección previa a la instalación de todos los componentes y conexiones eléctricas
• Verificación estructural de los puntos de montaje para la capacidad de carga
• Pruebas posteriores a la instalación del funcionamiento sin carga

• Requisitos de formación y certificación del operador
• Inspección previa a la operación de ganchos, cables/cadenas y sujeción de la carga
• Movimiento suave y controlado sin arranques/paradas bruscas
• Prohibición estricta de sobrecarga, tracción lateral o personal debajo de cargas suspendidas
• Supervisión continua para un funcionamiento anormal
• Apagado y desconexión de la alimentación eléctrica adecuados después de la operación

El mantenimiento sistemático preserva la vida útil y la seguridad del equipo. Las prácticas clave incluyen:

• Inspecciones diarias: Comprobación de los componentes de soporte de carga, los frenos, los sistemas eléctricos, los niveles de lubricación y la integridad de los sujetadores
• Mantenimiento programado: Limpieza de componentes, lubricación de piezas móviles, ajuste de frenos, inspección eléctrica y apriete de sujetadores
• Lubricación: Aplicación regular de lubricantes apropiados según las especificaciones del fabricante
• Sustitución de componentes: Sustitución oportuna de elementos de desgaste como cables, cadenas y ganchos

Los polipastos modernos incorporan múltiples características de seguridad:

• Protección contra sobrecargas: Corte automático de la alimentación durante la carga excesiva
• Interruptores de límite: Restricción de desplazamiento vertical y horizontal
• Parada de emergencia: Capacidad de interrupción inmediata de la alimentación
• Cierres de gancho: Seguridad de retención de carga

Los operadores deben estar capacitados en procedimientos de emergencia, incluido el aislamiento de la alimentación durante el mal funcionamiento y las técnicas de estabilización de la carga.

Los polipastos eléctricos de cadena siguen siendo herramientas industriales esenciales cuando se seleccionan, instalan y mantienen correctamente. La adhesión a las directrices operativas y las normas de seguridad garantiza operaciones de manipulación de materiales productivas y seguras en diversas aplicaciones industriales.